中華民國104年1月4日
太陽花學刊 第五刊
政
勇往直前，力爭上游
美國總統歐巴馬是一位充滿希望與勇於改變的人。歐巴馬出生在不同種族通婚的家庭，媽媽是美國白人、爸爸則是來自非洲的黑人，身為混血兒的他也曾因為自我認同的迷失，處在負面的情緒中而無法自拔。他可以向同學訴說他擁有母親的白人血統，但那無異於是向白人優越情節靠攏，而黑色的皮膚又往往會在美國社會中受到不平等的對待。面對雙重的困境，他迷失過、徬徨過也墮落過，但幸運地是他並沒有被困境打倒，他撐過了那段黑暗的時期，也才會有我們今日所見的美國傳奇－美國首任黑人總統。
歐巴馬大學時期離開了家鄉夏威夷，獨自前往美國本土的洛杉磯西方學院(Occidental College)就讀。他坦承在就學期間內曾因自身原因和同學一起吸食大麻、使用過古柯鹼毒品。歐巴馬也與我們同樣是會遇上問題、有壓力、也會犯錯的人，但重要的是當我們回過頭來省思自己時，你是否有勇氣去面對失敗的自己呢?人有不為人知的過往和不願讓人揭開的瘡疤實屬常態，由其是當你站在高處時，面對眾多的競爭者和批評者，更是難以啟齒。歐巴馬在《Dream form My Father》書中坦言有許多時候他自己也不想將瘡疤攤在陽光底下，甚至有想要放棄面對自我的衝動。一位成功的人士難道一生都是一帆風順的嗎?我們所謂的成功應是那些能夠度過一次又一次困境的人。後來歐巴馬透過自身的努力，突破心裡的那堵牆，成功地勇於和過往的自己和解。
1981年為關鍵性的一年，歐巴馬在大二升大三時，順利的轉學至紐約哥倫比亞大學，這可是他人生旅途上的一大轉機。能夠從社區大學跳到聞名世界的常春藤盟校是非常不容易的事情，可見他能夠在挫折中自我反省並積極向上進取。歐巴馬脫離了舊的環境，而新的環境更讓他脫胎換骨。歐巴馬畢業後於黑人社區做了幾年的社區組織工作，更在1988年進入哈佛大學法學院就讀。學業結束後於2004年11月當選為伊利諾州聯邦參議員。
歐巴馬的故事是整個美國故事的一部分。他的父親到美國求學的經歷，就如同許許多多離鄉背井到美國打拼的那些人般，懷抱著一個美國夢。如同獨立宣言中所講述「這個真理是不言而喻的，那就是，人人生而平等。造物主賜予人不可剝奪的權利，那就是生存、自由和追求幸福的權利。」，歐巴馬人生經歷過黑人歧視和諸多挫折，但對幸福的追求不曾遺忘。2007年2月10日，歐巴馬宣布角逐民主黨總統候選人提名。2008年8月23日，歐巴馬被正式提名為民主黨總統候選人。11月4日總統大選結果，他擊敗對手、成功當選為美國第44任總統，更成為美國有史以來第一位非洲裔總統。他的行動證明了美國夢的可能性，也告訴了每個人，我們不應該為自己的出生平凡和膚色不同而感到自卑，因為在這塊土地上我們都擁有希望和改變！
選戰之路，努力不懈
美國令人稱羨的民主精神在總統大選中可見一番。美國總統選舉是每四年舉行一次，用來選出總統和副總統。1792年起，每屆大選的年份皆為四的倍數，而日期於1845年定為11月的第一個星期二。美國大選是屬於間接選舉，各州選民投票選擇美國總統，獲選票超過半數的候選人將獲得該州全部選舉人票，然後計算各州選舉人票之總和，獲得半數以上選舉人票的候選人將贏得美國總統大選。
《芝加哥論壇報》於2007年1月14日報導，歐巴馬已經開始建立自己的競選團隊，並將競選總部設在芝加哥。2007年2月10日歐巴馬正式宣布參選。為增加競選經費，在資金實力上擊敗競爭對手，歐巴馬在2008年的一個月就籌到三千兩百萬美元的競選經費，是當時籌款最多的總統候選人；接著的第二個月，他的籌款效率更加驚人，募得五千五百萬美元的捐款，比同黨對手希拉蕊的同月籌款數多出兩千萬。
2008年1月4日的愛荷華州民主黨初選大會上，歐巴馬取得38%的支持率，領先約翰·愛德華茲和希拉蕊，成為民主黨候選人中的第一人。1月26日，歐巴馬在南卡羅來納州的初選中，以55%的選票獲勝，遙遙領先於對手希拉蕊和愛德華茲。5月10日他超級黨代表票首次超越希拉蕊，連同領先數月的一般黨代表票，使他入主白宮之路氣勢大增。6月3日，最後兩場預選在南達柯塔州和蒙大拿州舉行，希拉蕊在確定黨代表票數上落後，宣布退選。歐巴馬初定成為民主黨總統提名人，是美國歷史上首次有主要政黨提名參與總統大選的黑人。
2008年8月23日的民主黨全國大會上，歐巴馬被正式提名，並且選擇了參議員喬·拜登為副總統候選人。11月4日總統大選正式舉行，結果他擊敗對手麥凱恩成功當選為美國第44任總統。當晚他發表當選演說，以數個「Yes we can」來闡述美國人民非凡的創造力和美國社會的不斷進步與美國實力的強大。
觀看歐巴馬的人生經歷與選戰之路，有一點是我們可以知道的，那就是每個人都無法決定自己的出生家世，但卻可以創造屬於自己的未來。我們的出生也許就像是歐巴馬一樣沒有什麼特別之處，而人生中會遇到的問題也大同小異，歐巴馬做到了開創自己的人生，透過自身的每一分努力，最後收割豐盛的甜果。如果我們也同樣期待未來能開創新局、如果我們也剛好處在迷惘和絕望之中，千萬不要忘卻歐巴馬給我們的啟示－美好的未來是可以得到的。在一塊宣稱平等、自由、人權和賦予追求幸福的美麗之國，我們都應該在心中留有希望，因為當心中還留有希望時，未來的轉機就可能發生。